司马义·艾买提，维吾尔族，1935年9月生，新疆策勒人，1953年8月加入中国共产党，1952年3月参加工作，中央高级党校新疆班毕业，大专学历。

1952年至1954年新疆和田地区土改训练班学员，在策勒县搞减租反霸和土改工作。

1954年至1956年新疆策勒县四区团工委书记、团县工委书记。

1956年至1963年新疆策勒县委副书记、县长（其间：1960年至1962年在中央高级党校新疆班学习）。

1963年至1965年新疆维吾尔自治区和田地委宣传部副部长。

1966年至1967年新疆维吾尔自治区党委文教政治部副主任。

1967年至1968年“文化大革命”初受冲击。

1969年至1972年新疆维吾尔自治区革委会常委、文教卫生组组长。

1972年至1979年新疆维吾尔自治区党委书记（当时设有第一书记）、自治区革委会副主任、自治区党委组织部部长。

1979年至1985年新疆维吾尔自治区党委副书记、自治区人民政府主席。

1986年至1988年国家民族事务委员会主任、党组书记。

1988年至1993年全国政协副主席、全国政协党组成员，国家民族事务委员会主任、党组书记。

1993年至1998年国务委员兼国家民族事务委员会主任、党组书记。

1998年3月至2003年3月任国务委员、国务院党组成员。

2003年3月在第十届全国人大一次会议上当选全国人大常委会副委员长。

中共第十届、十一届、十二届、十三届、十四届、十五届、十六届中央委员。第五届全国人大三次会议增选为全国人大常委会委员。第七届全国政协副主席。